脑血栓是在脑动脉粥样硬化和斑块形成的基础上，在血流缓慢、血压偏低的条件下，血液有形成分附着在动脉的内膜形成血栓，称之为脑血栓。很多人以为脑卒中俗称的“中风”——中的脑梗塞或者脑血栓就是脑血管的问题，但实际上多是因为颈动脉的狭窄所致。
　　　长期以来，人们对脑血管疾病关注的重点多放在发生脑卒中发生后的治疗上，颈动脉内膜剥脱术则是把关注的重点前移，放在脑卒中发生前的预防上。在美国，颈动脉内膜剥脱术（CEA）已成为与阑尾、疝气手术并行的三大常见手术之一，年开展手术约20万例，中风的死亡率大幅度下降。另外，我国学者对临床资料的分析表明，门诊的脑卒中患者中约40％为复发病例，其中许多病人由于颈动脉狭窄引致的中风体征，如肢体活动障碍、失语、听力减退甚至丧失以及视力明显下降等，在颈动脉狭窄解除后，均得到了明显改善和恢复。市立医院神经外二科最近的一个病例就特别典型，手术前患者右侧肢体活动不灵活，即将发生偏瘫，经过颈动脉内膜剥脱术治疗，术后患者右侧肢体的功能马上就开始康复。该手术自上世纪50年代成功实施以来，目前已成为预防脑梗塞的一种标准手术。
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